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古物商の会議「ウルダハが半袖の理由」

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ハウスで暇を持て余す２人の店番。

一人は古物商
もう一人はマテリア師

古物商は冒険者居住区自治会の用事でアパルトメントへ。

マテリア師はいつもと変わらず店番です。

古物商の用事にしばしおつきあいを、、。

（以下、若干のフィクションを伴います）

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アパルトメントロビーに入った古物商。

ロビーの担当官に話しかける。

「自治会の会合に来たんだが、今日の清掃部会会合の部屋は？」
Sound
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「１７８号室ですね」

「ありがとう」

各地の冒険者居住区のアパルトメントの入居可能な部屋数は約９０部屋とされる。

だが、実際は５００部屋ほど入居可能なのだ。

では使われていない部屋はどうしてるかというと、自治会で管理し、

自治会自身が使用することもあれば、貸しスペースとして事業に使うこともあるのだ。

本日、１７８号室は自治会清掃部会の会議室として使われているわけである。

古物商は１７８号室に入ると、先客が十数人いる。

各ハウススタッフのうち、自治会の清掃部会所属の者達だ。
Sound
Only
「揃ったようですな。

始めるとしましょうか」

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会議が始まった。

本日の議題は冒険者居住区の公道の清掃業者の契約更新についてである。
Sound
Only
「１区から１３区の清掃を請け負っている清掃業者が、１割増しを要求していましてな。

人件費上昇を理由に掲げて」

「他の業者も１割とはいかずとも同様に単金上昇を要求してきていますな。

やはり人件費上昇を理由に」

「他の業種でも同様の話を聞きますぞ」

「なぜこうも、人件費上昇の動きが、、？」

「ガレマール帝国の衰えに伴い、

各地の難民の数自体が減っていることと無関係ではありますまい」

いつの世においても、難民の多くは低賃金労働力の担い手となる。

これは時代・世界が異なろうとも変わらぬことであろう。

そうして低賃金に甘んじて働く難民の中には、奮起し大成功者となる者が現れることもある。

だが、それは誰しもができることではない。

多くは低賃金のままなのだ。

いや、低賃金でも生きていけるだけの賃金があればまだましというべきかもしれない。

それすら得られない者達は命果てるか、生活のため盗賊の類に身をやつすか、

あるいは絶望し暴動を起こすことすらある。

そうした事態を避けんがため、たとえば

ゴッドベルト・マンダヴィルは
ゴールドソーサーにおける難民雇用や貧民の救済事業を行っている。

他国もまた彼ほどではないにしろ何かしらの対策を実施している。

冒険者居住区自治会が難民を多く雇う外部業者へ仕事を発注するのもまた、

雇用創出策の一環なのである。

無論、安い労働力が欲しいという実利追求の側面も否定できないが。

Sound
Only
「難民が減れば、それは当然賃金上昇圧力になりますな」

「ウルダハのように貧富の格差の大きいところでも、低賃金労働者はなり手が少ない。

だから難民の労働力が貴重だったのですが、、」

「しかしかといって、これ以上の値上げとなると、、」

「自治会財政は充分潤沢では？」

Sound
Only
「潤沢だからといって放漫財政を許容するわけではありますまい。

流石に無い袖は振れませんぞ」

「またウルダハ商人みたいなことを仰る」

Sound
Only
「だからウルダハは半袖なのですな」

「わははははははははははははははははは」

「寒っ！！」

Sound
Only
「半袖だけに」
「わはははははははははははは！！」

（ちょっとツボった、、、。）

次回へ続く、、。

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